语言通常被定义为一种有组织的结合符号的表达方式。它可能包括口语或手势（例如：符号语言或肢体语言）。研究发现，智力、认知的发展与语言的发展相关，语言是思维的重要媒介。所以，如果你想培养孩子的心智成长，你应该多了解他们的语言发展。

口语的目的是交流。起初，婴儿不懂单词的重要性，他们用手势沟通。婴儿的目的是交流而不是用语言。当然，教育的主要目标之一是减少孩子依赖非语言形式的沟通和加强使用单词沟通的能力，此外孩子们必须精通使用非语言沟通方式，因为这些是构成信息的重要渠道。

刚出生

婴儿往往会被人的声音，特别是他们的母亲的声音所吸引。有趣的是，成年人也会发现婴儿哭声是最令人不安的声音之一。一岁左右的婴儿在生活中沟通往往是用非语言形式，这期间的通信被称为“前语言”，即语言沟通之前的话。事实上，许多医生认为婴儿在出生时，哭是健康的标志。新生儿的第一类交流是反射性的，例如：哭声、动作和面部表情。新生儿典型发声是咕咕叫。咕咕包含各种基本的语音，如ooooooo，eeeeee，等。慢慢的婴儿往往会继续产生语音声音，即他们的母语。

3-6个月

婴儿开始“胡言乱语”。这通常是在回应其他人的声音。听到别人用声音交流会激发婴儿来发出自己的声音。这是被称为“相互传染”。最近的一些研究表明,这种趋势可能是天生的，由特殊神经细胞“镜像神经元”产生。护理人员要重点考虑这个因素，因为他们教孩子如何说话。

7-12个月

7个月的婴儿添加重复性咿呀学语的能力。在重复咿呀学语的婴儿重复同样的讲话音一遍又一遍，比如，dadadada。在此期间，大多数婴儿将学习如何说，“达达”、“妈妈”了。一般孩子会先说“达达”，父亲会很高兴，因为它会使父亲感觉在婴儿的心里自己是一个独特的存在。然而，现实情况是，“达达”更容易学。同时，婴儿正在咿呀学语，他们也在言语交际的语用方面取得进展。例如，7-10之间月龄的婴儿开始显示出正常停顿语音。八个月大的婴儿可以区分语调上升下降。这是非常重要的标志。九个月的年龄，婴儿知道如何轮流交谈，即使他们仍然不能说话。7-12个月龄的婴儿发展变化自己音高的能力，仿佛在陈述或提问。

10-13个月

孩子通常在10 - 13个月大的时候说第一个真正的词。儿童使用的第一句话往往是名词，通常指附近、有意义的对象，如：妈妈或球。奇怪的是，第一次真正的发出母语的同时，婴儿逐步减少其他语言的语音辨别的能力。

语言的沟通带来了一系列新的挑战。每个孩子必须学会大量的生，但因为扩展性有限，往往会对词语的理解有局限性。一个孩子可能会认为“狗”这个词指的是四条腿的动物。当孩子第一次看到一头牛他们可能求助于他们的父母，说：“妈妈，你看那个大狗”。这些错误是很常见的。他们通常由监护人纠正或自发地在大约10岁左右通过经验，自动纠正。

14-18个月

很多孩子开始表达术语。表达术语类似于讲话的语调、节奏。第一句话出现后不久孩子们开始使用单词句。单词句是一个词表达，旨在表达更复杂的思想。通常伴随着一些肢体语言，比如指向。单词句也高度依赖于可用的上下文线索。例如，一个婴儿可能指附近的一个瓶子说“我的”。这促使许多父母都高估了他们的婴儿使用单词句的语言技能。

16个月后

最后，简单的句子开始出现16个月大的时候。这些简单的句子通常包含2 - 3字。他们的声音有点像电报，一些研究者称之为“电报式语言”。例如，一个孩子可能会说“给我”或“我的球”，通常伴随着相关的手势。

我们如何才能培养婴儿的语言发展？

培养语言发展的最重要的方法之一就是和你的孩子简单地沟通。在一般情况下，父母与孩子说话的机会越多，孩子学习词汇和一系列其他认知技能就会随之增加。家长们要想培养孩子的语言发展，应该从行为方式开始。很多父母都有一种“宝宝听不懂你的话”的错误观念。在这段时间里，父母的讲话不仅能帮助孩子学会说话，也能学会在对话中学习，提高或降低他们的音调。

照顾婴儿，培养言语交际最常见和使用的一种技巧是与孩子说“妈妈语”。这就需要用一个音调高声音、清晰、容易理解的句子。婴儿特别喜欢高音调的人的声音，所以这是一种有效的方式得到他们的关注。

另一种方法，父母可以用来培养孩子的语言技能的发展，被称为回应。重复着你的孩子对你说的。这提供了孩子的反馈和引发相互传染。反馈过程中，婴儿会发出同样的声音，当看护者重复相同的声音，这些反馈循环会导致另一种反馈循环。这种简单的行为，使婴儿故意作出相同的声音，这些声音也是为以后的语言做准备。

在积累词汇的阶段，日常生活中处处都可以进行词汇的教授。可以教婴儿身体的不同器官的名字。也可以走进街道、人行道、汽车、轮胎、门、窗户等…然后，在回家的路上，你可以要求他记住这些名字。

你也可以通过读给孩子听，培养你的孩子的语言发展。起初，他们不明白你在说什么，但给他们时间，最终他们会理解，并希望参与进来。在婴儿时期，给孩子阅读的内容是没有特定的，此时让他们阅读的目的是让他们能够欣赏书里的内容，即使他们看不懂。父母给孩子阅读时也可以培养父母与孩子之间的亲密感。